Son inventeur, Louis Réard, n’était jamais parvenu à l’imposer. Mais, sur fond de guerre froide, Brigitte Bardot, Dalida ou le premier “James Bond” ont fait du “plus petit des plus petits maillots de bain” un vêtement intemporel.
Louis Réard a le sens du marketing et il compte bien profiter du momentum médiatique, au moment du premier essai américain, annoncé pour le 1er juillet 1946 dans la presse mondiale. “Pour le monde entier, le 1ᵉʳ juillet, c’est une explosion nucléaire. Le 5 juillet, Bikini va devenir un maillot de bain”, explique Patrice Gaulupeau. Le 5 juillet 1946 est le jour où Réard organise le lancement de son bikini à la piscine Molitor. Dans le Paris d’après-guerre, cet endroit ne sert pas qu’à nager, on y fait aussi la fête.

Michèle Bernardini, danseuse au Casino de Paris, sert de mannequin pour présenter l’invention de Réard, le bikini.
V.K.