Suite à la rencontre hallucinante entre le président Trump et le président Zelensky dans le Bureau ovale, l’écrivain Andrei Kourkov s’est exprimé dans The Guardian le 28 février. Je vous propose la traduction de son article.

Une humiliation à la Maison Blanche : qu’est-ce que cela nous apprend ? Trump ferait de mon pays une colonie.

Le temps se réchauffe à Kyiv. La température est passée de -5C à 4C. Parfois, le soleil perce à travers les nuages, mais les habitants de Kyiv ne sont pas très enthousiastes. Ils ne guettent pas les signes du printemps comme ils le font habituellement à cette époque de l’année. L’atmosphère qui règne dans la ville et dans l’ensemble du pays est celle d’une attente nerveuse. Il ne s’agissait pas de l’attente de la fin des actions militaires ou de la signature d’un traité de paix avec la Russie — rien de si précis. En effet, ce que nous attendions n’était pas du tout clair, mais il s’agissait de quelque chose lié à Donald Trump et au changement de politique des États-Unis à l’égard de l’Ukraine.

La clarté est apparue lors du théâtre macabre d’aujourd’hui à la Maison Blanche : poignées de main, pouce levé et quelques coups de poing de la part du président américain, avant que Trump ne s’assoie côte à côte avec Volodymyr Zelensky pour discuter d’un accord de soutien à la guerre par les minerais et pour l’humilier. Au même moment, des sirènes d’alerte aérienne retentissaient dans le nord et l’est de l’Ukraine. Très vite, les discussions ont été interrompues et Zelensky est parti.

Ce qui s’est passé, devant les caméras de télévision, était effrayant, extraordinaire. Zelensky grave, en colère, désespéré — comme il sied à un dirigeant obligé de marchander le droit d’aînesse de sa nation. Trump, quant à lui, prétendait être l’honnête courtier en disant : « Je ne suis aligné avec personne : « Je ne suis aligné sur personne. Je suis aligné sur le monde ». Soyez reconnaissant, dit-il à un homme qui a vu son peuple assassiné, son territoire capturé et assiégé. « Passez un accord ou nous nous retirons. »

La situation a empiré. Zelensky lui a montré des photos d’atrocités de guerre. « Je pense que le président Trump est de notre côté », a-t-il dit, sans véritable espoir et certainement sans s’attendre à ce que ce soit vrai. Le vice-président, JD Vance, a attaqué Zelensky pour son manque de respect. Trump et Vance l’ont tous deux passé à tabac devant les caméras, car c’est désormais l’art de la négociation : chargé, hargneux, insensible, sans effusion de sang.

Au cours des deux dernières semaines, nous avons assisté à la transformation de la question de la fin de la guerre russo-ukrainienne en une question d’extraction de métaux de terres rares dans notre pays. Il s’est avéré qu’en Arabie saoudite, les participants aux négociations russo-américaines ont également discuté de l’extraction des métaux des terres rares, mais ils se sont concentrés sur les ressources des territoires russes et des territoires occupés de l’Ukraine. Ces métaux rares ont chassé le sujet de la guerre et de l’aide militaire à l’Ukraine de l’espace médiatique. Cet espace est désormais rempli de dollars.

Les Ukrainiens plus âgés, qui ont grandi dans l’Union soviétique, ont reconnu dans cette situation les États-Unis qui étaient dépeints dans les dessins animés de la propagande soviétique comme une nation de capitalistes avides, irresponsables et prêts à tout, qui crachaient sur les problèmes complexes et n’avaient d’yeux que pour les superprofits en dollars.

Mais la croyance des Ukrainiens en une proposition concrète de Trump pour mettre fin à la guerre avait déjà été remplacée par la conviction que le président n’avait aucun plan de ce type, mais plutôt de nombreuses idées différentes sur l’engagement des États-Unis dans la région — des idées qui se rapportent souvent à l’Ukraine, mais qui sont parfois en conflit les unes avec les autres et qui ne sont jamais axées sur le soutien d’un pays victime de l’agression russe.

Il s’agit d’une guerre existentielle et d’une nouvelle réalité. Trump dit que Zelensky n’est « pas prêt pour la paix », mais l’Ukraine n’a pas d’autre choix que de continuer à se battre, quel qu’en soit le prix. L’aide qui était auparavant donnée pour rien doit maintenant être achetée. S’il n’y a pas d’argent, il faut payer avec des ressources. Après trois années d’agression russe à grande échelle, les intérêts géopolitiques américains en Ukraine ont été remplacés par des intérêts financiers. Au lieu du politicien président Biden, c’est l’homme d’affaires président Trump qui est entré dans l’arène.

Il convient de noter que la proposition américaine sur l’extraction des métaux des terres rares en Ukraine, si elle se concrétise, permettrait à la partie américaine de signer un accord similaire avec la Russie et de commencer à creuser sans attendre la fin des hostilités. Il s’agit d’un « fonds d’investissement », géré par les États-Unis et l’Ukraine sur un pied d’égalité, dans lequel l’Ukraine verserait 50 % des recettes futures provenant des ressources minérales, pétrolières et gazières appartenant à l’État « pour promouvoir la sûreté, la sécurité et la prospérité de l’Ukraine ». M. Trump insiste sur le fait qu’il s’agit d’un accord « très équitable ».

Un tel accord encouragerait-il la Russie à cesser son agression ? Non ! Contient-il des garanties de sécurité pour l’Ukraine ? Il semble que non. L’Ukraine a-t-elle le choix ? C’est discutable.

Dans cette situation, la Grande-Bretagne et l’UE deviennent des partenaires beaucoup plus importants pour l’Ukraine qu’auparavant. Tout en organisant un accès favorable aux ressources ukrainiennes pour les États-Unis, Trump espère transférer à l’Europe et à la Grande-Bretagne la responsabilité de la sécurité de l’Ukraine en cas de cessation des hostilités, ainsi que la responsabilité de la poursuite de l’assistance militaire. Dans ces conditions, on ne voit pas du tout quel avantage un tel accord sur les métaux des terres rares donnerait à l’Ukraine.

Les affirmations de Trump selon lesquelles l’exploitation minière américaine sur le territoire ukrainien sera une garantie suffisante de la sécurité de l’Ukraine parce que la Russie ne risquera pas d’attaquer les intérêts économiques américains ne résistent pas à la critique. L’entreprise publique chinoise COFCO a investi dans un nouveau complexe de manutention de céréales et de pétrole dans le port ukrainien de Mykolaiv, mais la participation chinoise n’a pas empêché le port d’être la cible de missiles russes. Il n’est plus opérationnel depuis mars 2022 et la région perd environ 40 % de ses revenus.

Le fait que Trump ait été si élogieux à l’égard de Vladimir Poutine et si hostile à l’égard de Zelenskyy en dit long. « Je pense qu’il tiendra sa parole », a assuré M. Trump au monde entier. « Je le connais depuis longtemps ». La phrase de Trump selon laquelle la paix se fera « assez vite ou ne se fera pas du tout » indique qu’il ne perdra pas trop de temps dans les négociations avec Poutine si elles traînent en longueur, ou si Poutine pose des conditions inacceptables pour l’Ukraine. Certaines conditions ont déjà été annoncées par Sergei Lavrov, le ministre russe des affaires étrangères, qui a rappelé que la Russie envisageait toujours de s’emparer de la totalité des régions de Kherson et de Zaporizhzhia.

Zelensky a été courageux, mais nous sommes maintenant des suppliants. Trump et le Kremlin ont clairement indiqué que la participation de l’Ukraine à ces négociations entre les États-Unis et la Russie n’était ni nécessaire ni souhaitable. Comme bien d’autres choses, le principe annoncé par Biden, « Rien sur l’Ukraine sans l’Ukraine », a été foulé aux pieds. Zelensky a été appelé à la Maison Blanche pour signer, mais pas pour parler.

Trump a fait ce qu’il voulait. Il a transformé l’Ukraine d’un sujet en un objet, et après cette humiliation à la Maison Blanche, certains Ukrainiens sont convaincus que l’extraction des métaux des terres rares selon les conditions de Trump transformerait notre pays en une « colonie » des États-Unis. Pourtant, de nombreux Ukrainiens préféreraient vivre dans une colonie américaine plutôt que dans une colonie russe, s’ils en ont le choix.

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