Pierre Bonnard : Le feu des solitudes charnelles

de Yannick Haenel (Auteur)
Editions L’Atelier Contemporain
Parution : 18 octobre 2024

Récit d’une fascination et exploration d’une obsession, le texte de Yannick Haenel nous plonge dans la sollicitation invincible des nus peints par Pierre Bonnard. S’immergeant quotidiennement dans leurs couleurs, contemplant et comparant d’un œil altéré la vibration salutaire de leurs tons, l’auteur « perfectionn[e] [sa] soif ». De cette rencontre se libère l’écriture parmi la multiplication entêtante des corps qui étincellent.

« C’était le printemps et je regardais des Bonnard. Je contemplais ses nus chaque jour sur des catalogues, des monographies, des cartes postales ; j’allais chercher sur Internet d’autres nus ― des nus que je ne connaissais pas ― pour les imprimer et les avoir avec moi. » Circulant de tableau en tableau, Yannick Haenel restitue l’intensité de sa passion avec la générosité du peintre : « [...] Nu au gant bleu, Nu devant la cheminée, Nu rose tête ombrée :

Pierre Bonnard, Nu au gant bleu , 1916, huile sur toile H. 102,5 ; L. 53,5 cm.,
© Musée d’Orsay, Dist. RMN-Grand Palais / Patrice Schmidt

Pierre Bonnard, Nu devant la cheminée , 1919, 77,5 x 59,5 cm, Centre Pompidou

Pierre Bonnard, Nu devant la cheminée (détail), 1919
ZOOM : cliquer l’image

Pierre Bonnard, Nu rose, tête ombrée , vers 1919, H. 91,0 ; L. 46,0 cm.,
© RMN-Grand Palais (Musée d’Orsay) / Michèle Bellot

Extraits

je me récitais ces titres comme les vers d’un poème qui me promettait son érotisme clair, sa limpidité classique. » Du bain d’où émerge Marthe, du miroitement affolant des couleurs, s’élaborent des pensées qui cherchent à comprendre et à embrasser le « feu » nourri par chaque toile pour en rejoindre la source. Interrogeant cette emprise, cherchant à situer le lieu du désir dans des bouquets de couleurs, à en identifier la puissance, celle-ci se découvre non comme l’appétit d’un « œil en rut » mais comme la « provision d’étincelles » qui comble en nous « une soif de lumière ». Chez Bonnard, nulle appropriation du modèle pour en faire le jouet de l’éros, au contraire : ce don ultime qui est celui de l’amour. Et lorsque l’écriture suit cette courbe flamboyante au cœur des métamorphoses, alors le geste pictural se poursuit, le récit devient celui de la peinture elle-même : « Les instants ont trouvé leurs couleurs, et notre regard, en prenant la suite de Bonnard, les rafraîchit. Nous continuons la peinture en écrivant sur elle. »

« La peinture de Bonnard nous apprend que le cœur du désirable, c’est la lumière ; et que regarder ses nus, c’est capter ce rayonnement qui les anime. Il n’y a de nu qu’à travers la vibration de la lumière qui le traverse. Le nu bonnardien est une substance d’irradiation : le corps de Marthe, en s’exposant au rayonnement solaire, ne cesse de transparaître. Les femmes peintes par Bonnard se reconnaissent par la variation de leurs intensités lumineuses, vibrant aux différences de chaleur, s’ouvrant et se fermant aux miroitements de l’espace dans lequel elles se tiennent. »

« Ainsi, lorsque Bonnard s’obstine à peindre une femme nue dans une salle de bains pour la millième fois dans l’histoire de la peinture, c’est pour maintenir en vie la présence de son démon, rester en contact avec la source, garder allumée l’étincelle que suscite la nacre — pour que le feu des solitudes charnelles qui est l’élément de la peinture ne s’éteigne pas. »

Editions de l’Atelier Contemporain

La critique de Jean-Paul Gavard-Perret

Feux du désir

Dans ce récit de Haenel, les femmes de Bonnard n’attendent personne. Pas question de se laisser faire par ceux qui voudraient leur ouvrir le cœur et leur faire la peau. Elles ne leur donnent jamais la clé de leur secret. Indifférentes mais charmeuses, elles restent sur la foi de rêves trop beaux pour être vrais. De leurs hanches, leur poitrine ou leur tronc coulent des myriades d’images. Restent les longues partitions des allées de leurs jambes. D’invisibles courants les relient en face de soi et hors de soi.

Bonnard les saisit en fragments. Il souligne l’éveil par les voluptés qu’elle suscite dans des clapotis de nacre qui creusent une profonde entaille de noir. Dans la célébration des jeux de plis ou d’arabesques, les épures et ana¬coluthes sont enfin réconciliées. Elles créent une insondable profondeur de vie par effet de surface. Sortant du cadre tout en y demeurant, les femmes semblent en suspension à la fois dans le ciel mais aussi dans le jeu qu’elles induisent entre le vu et le caché, la vérité et mensonge.

Yannick Haenel nous plonge dans la sollicitation invincible de telles femmes. Pierre Bonnard s’est immergé quotidiennement dans leurs couleurs, contemplant et créant d’un œil altéré la vibration salutaire de leurs tons, leur soif, leur liberté entêtante. Elles étincellent.

Jean-Paul Gavard-Perret
lelitteraire.com

A propos de Jean-Paul Gavard-Perret

Jean-Paul Gavard-Perret, né en 1947 à Chambéry, est un poète, critique et maître de conférences en communication à l´Université de Savoie.
Docteur en littérature, J.P. Gavard-Perret enseigne la communication à l’Université de Savoie à Chambéry. Il est membre du Centre de Recherche Imaginaire et Création. Il est spécialiste de l’œuvre de Samuel Beckett et collabore à de nombreuses revues dont Passage d’encres, Les Temps Modernes, Esprit, Verso Art et Lettres, Champs visuals et Communication et Langage. Il a publié une quinzaine de livres, de textes brefs ou d’essais

J.P. Gavard-Perret sur Facebook

VOIR AUSSI :

II - Pierre Bonnard, par Yannick Haenel (critique de deux tableaux)
III - Pierre Bonnard, ou le cortège des nudités féminines
IV -Le « Bonnard » de Stéphane Guégan, la monographie de référence
Exposition "Bonard et le Japon"
Les dessins de Pierre Bonnard pour l’"Alphabet du Père Ubu" (article de A.G.)

Musée d’Orsay. Questions à Yannick Haenel, sur Bonnard à l’occasion du "Jour des écrivains" 2025

<Yannick Haenel © Francesca Mantovani

Qu’est-ce qui vous a poussé à écrire un essai sur les nus de Bonnard, et non sur son œuvre en général ?

Je vois dans les nus de Bonnard le cœur de son rapport avec les formes et la lumière. Il n’a cessé de peindre sa femme Marthe nue parce que son corps, exposé à la lumière de la salle de bains où elle se réfugiait chaque jour, reflétait, à l’image d’un arc-en-ciel, le prisme entier des miroitements possibles de la palette : ce que Bonnard cherchait à voir sur le corps d’une femme nue, c’était la matière même de la lumière, et donc celle de la peinture.

Votre texte débute par cette phrase :« C’était le printemps et je regardais des Bonnard ». Cet incipit aurait-il pu être inversé :« Je regardais des Bonnard et c’était le printemps » ?

J’aime qu’un livre s’ouvre par ce démonstratif du verbe être. C’est la simplicité d’un commencement, une petite genèse. Mais vous avez raison : on peut considérer que le printemps, c’est-à-dire la floraison, procède de la peinture. À force de regarder des Bonnard, un printemps est advenu dans ma vie, qui m’a ouvert le paradis de la peinture.

Bonnard peint le corps féminin dans l’intimité, parfois de manière frontale mais toujours avec pudeur. Pensez-vous que sa représentation du nu échappe à l’érotisation ?

Il y a toujours de l’érotisme qui se crée à partir de la nudité ; mais chez Bonnard, il n’est pas le fruit d’un regard qui chosifie le corps. Ses nus féminins ne sont pas pétrifiés sous l’emprise d’un regard ; ils sont suspendus dans la lumière qui les caresse. La pudeur est ce qu’il y a de plus beau, mais contrairement à ce que croient les censeurs d’aujourd’hui, même la pudeur est sexuelle. Et ce n’est pas parce que l’art est sexuel qu’il fait le jeu de la domination. Franchement, il suffit de regarder les nus de Bonnard : leur délicatesse ridiculise toute accusation demale gaze.

Bonnard peint souvent Marthe, sa compagne, dans des scènes d’intimité. Comment interprétez-vous la répétition de ce motif ?

L’amour. C’est ce qui se répète le plus : l’amour. Celui de la peinture, celui de la lumière, celui du corps de la femme qu’on aime.

Existe-t-il un lien entre vos romans et la manière dont Bonnard représente le corps nu ?

Oui, je cherche dans mes romans à éclairer un territoire où l’érotisme échappe aux rapports de force. Les histoires d’amour que je raconte inventent un lieu indemne, où le pouvoir se dissout. Je crois que l’amour sexuel peut y échapper. C’est la poésie qui se loge très précisément à cette place qui s’ouvre.

Pensez-vous que la peinture de Bonnard a quelque chose à nous dire aujourd’hui sur notre rapport au corps, à l’intimité ou au regard ?

La peinture de Bonnard nous invite très précisément à étendre les nuances de la lumière à l’ensemble de nos perceptions. C’est le sens du grand art : il élargit notre cœur, assouplit notre sensibilité, précise nos émotions. Il nous délivre de la vision figée que véhiculent nos écrans. Il nous apprend à regarder avec amour.

PourLe jour des écrivainsau musée d’Orsay, vous allez lire un extrait de ce texte. Que représente pour vous cette lecture là-même où sont présentées certaines de ses œuvres ?

Ce que représente cette lecture au musée d’Orsay : la joie de boucler la boucle. Et de faire s’approcher les mots et la peinture. L’idéal serait de les faire coïncider. Cette quête est sans doute impossible, mais à cet impossible-là, je me sens tenu.

Pierre Bonnard, le feu des solitudes charnelles

 Yannick Haenel
 Éditions l’Atelier Contemporain, octobre 2024
 Collection Phalènes
 56 pages - 9 €