Ulysse aux Sables d’Olonne

Cet été 2024, c’est la nouveauté de la saison, un colosse en bronze vert de trois mètres de haut se dresse dans les flots, le regard dirigé vers le large : Ulysse.

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Philippe Sollers, l’Ulysse aux mille ruses

Dans « Agent secret », autoportrait littéraire teinté de nostalgie, l’écrivain revêt l’habit d’observateur clandestin de sa propre destinée, en revendiquant l’ivresse des identités différentes.

Philippe Sollers. (© Francesca Mantovani/Gallimard)

Par Pierre de Gasquet

Il est né en plein Front populaire. Il se souvient de tout, du moins de l’essentiel : la lumière de l’île de Ré, le parfum entêtant des vendanges, les yeux de sa mère : l’un noisette, l’autre marron plus foncé… C’est elle qui lui a transmis son humour et son côté iconoclaste. Il s’est choisi lui-même son pseudonyme dans le dictionnaire latin : Sollers/sollertis, qui veut dire Ulysse, « l’homme aux mille tours ». Espiègle, l’écrivain le moins dogmatique de sa génération - qui se décrit lui-même comme « un agent spécial de la contradiction maintenue, surmontée, et dialectiquement résolue » -, l’a toujours été. Son autoportrait littéraire, sous le masque transparent d’un Ulysse obsédé par l’art du secret, en est une nouvelle preuve.

« J’ai vécu au plus près ce qu’a été l’envahissement barbare dans des lieux qui étaient enchantés », raconte ce fils de la bonne bourgeoisie bordelaise. Cette phrase résume bien l’enfance de l’écrivain. Très jeune, ses parents lui ont interdit de chanter « Maréchal nous voilà ! ». A quatorze ans, le petit Philippe Joyaux se fait déniaiser par une réfugiée basque anarchiste de dix-huit ans son aînée. Un an plus tard, il entre à Ginette, l’école des jésuites à Versailles, d’où il se fera rapidement virer pour son penchant prononcé pour les oeuvres du marquis de Sade. Paradoxalement, c’est grâce à son anarchiste taiseux de père que Sollers est devenu écrivain.

Solitude

Comme dans ses trois romans, « La Fête à Venise », « Le Secret » et « Studio », Philippe Sollers endosse avec délectation l’habit d’agent secret, de l’observateur clandestin de sa propre destinée. Tel son ami Roland Barthes - qui lui a consacré un recueil de textes, « Sollers écrivain », en 1979, un an avant sa disparition, l’auteur de « Femmes » croit à la solitude de l’écrivain. « Agent secret, c’est s’exposer à une extrême solitude. Isolé absolu, indéfendable. On risque beaucoup. »

-> AGENT SECRET

Récit
de Philippe Sollers,
collection Traits et Portraits, Mercure de France, 198 pages.
L’auteur publiait aussi un court roman, « Légende », chez Gallimard.

Les Echos
Publié le 20 mars 2021

Sollers-sollus-Ulysse ou l’équation sollersienne

Version Sollers à Gérard de Cortanze (2001)

La version sollers du latin archaïque sollus( tout entier), sollus + ars (tout entier art), est la version consacrée dans sa "biographie officielle" par Gérard de Cortanze : "Sollers ou la volonté de bonheur" (2001).

Version Sollers à Catherine Clément (1970, 1995)

Catherine Clément, une autre de ses biographes : Sollers La Fronde (1995). Plus ancien donc, plus près de la source. Beaucoup plus près, puisque le parcours dez Catherine Clément a croisé celui de Sollers à la fin des années 60. Catherine Clément était alors une jeune normalienne adhérant au parti communiste. C’était l’époque où Sollers, pour des raisons tactiques, plus que stratégiques souhaitait un rapprochement avec le P.C. Le parti avait pensé qu’une jeune intellectuelle, comme C.C., pouvait circonscrire le jeune loup Sollers. C’est pourquoi, la version qu’elle transcrit dans son livre mérite une attention particulière. Et que dit-elle ?

" Le voilà qui me mène en bateau. Bonjour Ulysse. Air connu. Sollers, en latin, veut dire notamment rusé. Quand m’a-t-il expliqué pour la première fois que son pseudonyme cachait Ulysse le Grec , le Dissimulé aux mille tours ? Vingt ans auparavant, vingt-cinq. (D’un air malin) J’ai pris mon pseudonyme à dix-huit ans. Ce personnage imaginaire, c’est aussi Solus avec deux l - deux ailes. Solus veut dire seul. Mais Sollus - avec deux l, cela veut dire « entièrement », de Holos en grec, qui donna Holocauste tu connais ? Sollers, c’est Solus et Sollus, le tout avec une dimension sacrificielle : une fois consumé, il ne reste rien. Pas de reste ! [..] Je préfère Ulysse.

Sollers dans Guerres secrètes, 2007

Le pseudo que s’est choisi Sollers n’est qu’une variante d’ Ulysse. L’auteur nous l’a dit plus d’une fois et le redit dans Guerres secrètes :

« Je prends alors le nom d’Ulysse, « Sollers », lequel nom me renvoie immédiatement à ce qui fut pour moi, très tôt, l’éblouissement de L’Odyssée : ce héros, comme nul autre, m’a paru le plus vivant. Imitation consciente, devant la sublimité du texte lui-même. Grande efficacité aussi de ce modèle, jamais là où on voudrait lui assigner une place. »

Guerres secrètes avec aussi en exergue :
Et nous devenus matelots sur le bateau d’Ulysse
toujours nous servirons Dionysos.

Euripide

Philippe Joyaux est devenu Sollers en 1958. Ici, Sollers-Ulysse le Grec au pied du Parthénon