Le personnage de Casanova avec un masque mortuaire
lors du carnaval de Venise dans les années 1980
© Getty - Francois LE DIASCORN/Gamma

Devenu légende et mythe parce qu’énigme, Casanova endosse de multiples rôles : soldat, courtisan, diplomate, financier, publiciste, escroc, agent secret, libertin, européen et écrivain à la fin de sa vie. "Comment lire le mythe de Casanova aujourd’hui ?" C’est la question posée dans l’émission "Staccato" en 1998, deux siècles après la mort de Giacomo Casanova. Pour y répondre, plusieurs invités dont le neurobiologiste Jean-Didier Vincent, le psychiatre et thérapeute familial Jacques-Antoine Malarewicz et l’un des plus casanovistes parmi les casanovistes de son temps, Philippe Sollers, qui publie cette année-là Casanova l’admirable.

1. Avec Vanessa Zocchetti, auteure du roman Croc-en-Jambe (Julliard, 1998) à bien des égards symptomatique d’un courant qui ne fera que s’affirmer dans les décennies qui suivront.

2. Avec le neurobiologiste Jean-Didier Vincent, auteur de Casanova, la contagion du plaisir (1990) et de La vie est une fable (1998), et le psychiatre et thérapeute familial Jacques-Antoine Malarewicz

3. Philippe Sollers pour Casanova l’admirable

Le visage du Casanova qui émerge de ces discussions, est celui dont on disait à l’époque qu’il était "l’homme le plus vivant du siècle". Ni mythique, ni mythologique, mais humain, à la fois auteur et héros de son livre alors qu’il a passé les dix dernières années de sa vie à écrire ses mémoires. Dans Histoire de ma vie, Casanova, par le miracle de son génie littéraire, recrée son personnage, dans une volonté de revivre sa vie en l’écrivant.

Dans ce portrait à plusieurs voix de Casanova, Philippe Sollers souligne les flamboyantes couleurs du personnage rappelant qu’il est bien plus qu’un libertin : c’est un homme attentif au plaisir féminin, un penseur du 18e siècle, un merveilleux conteur jamais obscène et aussi un aventurier européen dont l’héritage dépasse la simple image du séducteur.

Bien que Casanova décrive peu Venise dans ses mémoires, la ville l’habite entièrement, et il en incarne l’esprit. Faste, plaisir, théâtre, mais aussi art du trompe-l’œil et dualité du carnaval, entre éclat et ombre : un tourbillon de couleurs, relevé çà et là de touches de noir essentielles, qui donnent tout son éclat à l’existence.

Crédit France Culture : Série « Et Casanova inventa Casanova »

CASANOVA SUR PILEFACE